Te midden van de scherpe debatten over migratie, criminaliteit en politiek vergeten we soms hoe bijzonder Nederland is. Terwijl in veel delen van de wereld natuurrampen en politieke instabiliteit het dagelijks leven bepalen, leeft Nederland in relatieve rust en veiligheid. Dat is geen vanzelfsprekendheid maar het resultaat van eeuwenlange keuzes, investeringen en samenwerking. Juist in een tijd waarin kritiek de boventoon voert is het goed om stil te staan bij wat dit land bijzonder maakt.
Nederland kent nauwelijks natuurrampen. Aardbevingen zoals in Turkije of Italië zijn hier afwezig. Tsunami’s of orkanen blijven ons bespaard. De grote bedreiging van water hebben we eeuwenlang met succes beheerst. Dijken, polders en deltawerken zijn wereldwijd een voorbeeld. Deze beheersing van de natuur heeft niet alleen ons land beschermd maar ook een cultuur van innovatie en samenwerking gevormd. We zijn gewend om oplossingen te zoeken in plaats van te berusten in rampspoed.
Ook op sociaal gebied behoort Nederland tot de meest stabiele landen ter wereld. We hebben een hoge levensverwachting, goede gezondheidszorg en een goed functionerende infrastructuur. Onderwijs is toegankelijk en de sociale mobiliteit is hoog. In internationale vergelijkingen van leefbaarheid en welzijn staat Nederland structureel in de top. Dat betekent niet dat er geen problemen zijn maar wel dat de basis uitzonderlijk sterk is.
Daarnaast is de natuur in Nederland misschien klein maar verfijnd. Fietspaden die door weilanden slingeren, bossen die zorgvuldig beheerd worden en een kust die uitnodigt tot ontspanning. Het is een landschap zonder grote gevaren, maar vol kleine schoonheid. Het maakt dat Nederland niet alleen veilig, maar ook leefbaar is. Juist die combinatie maakt het land aantrekkelijk voor zowel inwoners als bezoekers.
In een tijd waarin we snel geneigd zijn tot cynisme is het belangrijk om ook trots te durven zijn. Trots op een samenleving die in staat is gebleken om de natuur te temmen, om publieke voorzieningen op hoog niveau te organiseren en om een cultuur van stabiliteit te behouden. Nederland is geen paradijs, maar wel een land waar de omstandigheden voor een goed leven uitzonderlijk gunstig zijn. Het is tijd om dat besef vaker te delen en te koesteren.
Typify 