De horeca werd een van de sectoren die het hardst geraakt werd door de coronacrisis. Eerst door verplichte sluitingen en beperkingen en daarna door personeelstekorten, stijgende energiekosten en veranderend consumentengedrag. In 2024 lag het percentage faillissementen in de horeca hoger dan in welke sector dan ook. In de eerste maanden van 2025 gingen al meer dan honderdvijftig horecabedrijven failliet en verschillende banken en onderzoeksinstellingen verwachten dat dit aantal de komende tijd verder oploopt. Voor veel cafés en restaurants bleken de opgebouwde schulden en de hogere lasten een molensteen die niet meer te dragen was.
De gevolgen van deze faillissementen zijn voelbaar in binnensteden en dorpskernen. Horecazaken zijn meer dan alleen commerciële ondernemingen. Ze zijn ontmoetingsplekken, dragen bij aan de levendigheid van straten en trekken bezoekers die vaak ook bij winkels terechtkomen. Wanneer cafés en restaurants verdwijnen verliezen winkelstraten niet alleen omzet maar ook aantrekkingskracht. Een gesloten gevel is een stille verwijzing naar een failliet bedrijf dat een gemeenschap minder levendig maakt.
Ook de regionale economie voelt de klap. Leveranciers verliezen vaste klanten en medewerkers zien hun banen verdwijnen. In kleinere gemeenten waar het aantal horecazaken beperkt is kan elk faillissement een zichtbaar gat slaan in het sociale weefsel. Ondernemers geven aan dat de steun tijdens de coronaperiode hen tijdelijk overeind hield, maar dat de overgang naar structureel herstel moeilijk bleek. Velen ervoeren de regels voor latere regelingen als te ingewikkeld en de uitvoering te traag.
Er liggen kansen om dit patroon te keren. Gemeenten kunnen leegstaande panden tijdelijk bestemmen voor pop ups of culturele activiteiten zodat straten levendig blijven. Ook kan ondersteuning in de vorm van subsidies voor verduurzaming of energiebesparing de druk verlichten. Typify schrijft over faillissement om zichtbaar te maken dat de horeca niet enkel een branche is die producten verkoopt maar een pijler van het sociale leven. Elk failliet café of restaurant is een verlies voor de hele gemeenschap.
Typify 